Mais uma temporada do beisebol começou, e essa é uma boa hora para relembrar os 10 melhores pitchers da MLB em todos os tempos. O caminho para ser um arremessador de sucesso é duro: um simples tipo de arremesso leva anos para ser aprendido e masterizado. Por isso, cada um dos nomes dessa lista fez muito para estar aqui.
Na última temporada da MLB, tivemos uma prova de quão difícil é ter sucesso na liga. O ERA de 7.40 acelerou a aposentadoria de Adam Wainwright do beisebol profissional. Por outro lado, outros pitchers brilharam. Gerrit Cole cedeu apenas 20 home runs jogando pelos Yankees em 2023, e conquistou finalmente seu primeiro prêmio de Cy Young.
Atuações tão distintas nos fizeram pensar em quem são os melhores pitchers da história da MLB. Cole não está na nossa lista, obviamente, porque só escolhemos jogadores que já se aposentaram, e o arremessador dos Yankees ainda tem muito o que mostrar em Nova York.
Veja o resultado do nosso ranking e, se achar que algum jogador ficou de fora e merecia estar aqui, nos conte nas redes sociais. Se você curte outros esportes, pode conferir também nossa lista de melhores jogadores de todos os tempos na NBA e de piores quarterbacks da história da NFL.
10. Roy “Doc” Halladay
Roy Halladay nunca venceu uma World Series, mas durante sua carreira de quinze anos no montinho, ele com certeza fez por merecer um lugar entre os melhores pitchers da MLB em todos os tempos. “Doc” ganhou os corações dos torcedores de Toronto Blue Jays e Philadelphia Phillies.
A maioria dos fãs de beisebol se lembram de Doc por conta de suas atuações incríveis nos playoffs da MLB em 2010. Ele arremessou em mais de 300 jogos de temporada regular, até o jogo 1 da NLDS, sua primeira aparição na pós-temporada.
A lenda dos Phillies alcançou algo raro no jogo contra o Cincinnati Reds: conseguiu um no-hitter em sua estreia nos playoffs. A marca quase não foi destruída na última entrada. Mas o catcher Joaquín Ruiz, ajoelhado, lançou uma bola certeira para a primeira base e sacramentou o jogo quase perfeito de Halladay. “Quase” perfeito porque Jay Bruce teve um Walk naquele dia, mas nenhum outro adversário teve sucesso nas nove entradas.
O apelido “Doc” de Roy Halladay foi dado pelo icônico narrador dos Blue Jays Tom Cheek. Ele vem de Doc Holliday, um famoso pistoleiro texano do século 17. O estilo de arremesso de Roy foi o gatilho para a ideia de Cheek, que cunhou um apelido que perdurou durante toda a carreira do pitcher.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 203-105
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 2749,1
- ERA (Earned Run Average): 3,38
- WAR (Wins Above Replacement): 64.2
- Anos de carreira: 1998-2013
9. Bob “Gibby” Gibson
O próximo nome em nosso ranking de melhores pitchers da MLB é o de Bob Gibson. Um dos pitchers mais temidos dos anos 60 e 70, Gibson ficou famoso por não ter pena. Duas vezes campeão da World Series, ele não tinha medo dos rebatedores que enfrentava e usava os arremessos na direção dos adversários como uma forma de desacelerar os oponentes.
O medo que os rebatedores tinham de enfrentar Gibson no montinho ajudou o ícone do St. Louis Cardinals a vencer dois prêmios Cy Young e nove Gold Gloves. Ele também foi selecionado para o All-Star Game nove vezes em sua carreira.
Mesmo com números impressionantes, o que destaca Gibson é sua lealdade aos Cardinals. O pitcher passou toda sua carreira na franquia de Missouri, arremessando em 528 jogos de MLB. Sua última partida pelos Cardinals foi em 3 de setembro de 1975.
Bob Gibson infelizmente faleceu em decorrência de um câncer no pâncreas, em 2020. Mas sua lendária temporada de ERA 1,12 sempre será lembrada. Naquele ano de 1968, lembrado até hoje como “Ano do Pitcher”, ele teve o menor ERA da história do beisebol.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 251-174
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 3884,1
- ERA (Earned Run Average): 2,91
- WAR (Wins Above Replacement): 89,1
- Anos de carreira: 1959-1975
8. Phil “Knucksie” Niekro
Quem acompanha as notícias do beisebol sabe muito bem que o esporte profissional é um território de jovens. Mas um dos melhores pitchers da MLB em todos os tempos, Phil Niekro, é a exceção a essa regra. Os números de sua carreira podem não estar entre os melhores da história, mas o beisebol vai além dos números. E para um arremessador, a longevidade e a consistência são tão importantes quanto.
Niekro era um monstro no montinho, e arremessou inacreditáveis 5.404 entradas na carreira. Para se ter uma ideia, o recorde história é de Cy Young, com 7.356 innings. Knucksie é o quarto nesse ranking, atrás ainda de Wlater Johnson e Pud Galvin. Mas ele também tem o recorde de mais vitórias de um arremessador depois dos 40 anos, com 121 triunfos na MLB.
Phil “Knucksie” Niekro não era apenas esforçado. Ele era dono de uma das melhores knuckleballs da história do beisebol. Niekro e seu irmão eram filhos de um trabalhador de minas de carvão, e por isso aprenderam técnicas únicas de lançamento. Um dos colegas de trabalho de seu pai ensinou Knucksie e o irmão a arremessarem em seu quintal, onde Niekro começou a aprender a lançar uma knuckleball.
Phil Niekro, aka “Knucksie”, was an absolute legend on the mound. pic.twitter.com/bIfij29zzk
— MLB (@MLB) December 27, 2020
Esse tipo de lançamento acompanhou o pitcher durante toda sua carreira e fez a diferença para ele. Knucksie é o 16º no ranking de jogadores com mais vitórias na história, e é o único especialista em knuckleball com mais de 300 vitórias na MLB.
Niekro passou 19 anos jogando pelo Atlanta Braves, e encerrou a carreira em 1987. Ele também jogou no New York Yankees, Cleveland Indians, e Toronto Blue Jays. A lenda faleceu em 2020, sem nunca ter vencido o prêmio de Cy Young. Mas Knucksie jogou o All-Star Game cinco vezes e recebeu o prêmio de Gold Glove outras cinco.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 318-274
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 5404
- ERA (Earned Run Average): 3,35
- WAR (Wins Above Replacement): 95,9
- Anos de carreira: 1964-1987
7. Roger “Rocket” Clemens
Se você é fã de Mike Piazza, talvez queira pular essa parte da nossa lista. O temperamento de Roger Clemens não era seu forte, mas era difícil encontrar alguém melhor que ele no montinho.
Claro, todo mundo se lembra de quando Clemens arremessou um bastão em Piazza no jogo 2 da World Series em 2000. O pitcher alegou que confundiu a parte afiada de um taco de madeira quebrado com a bola, mas até hoje ninguém sabe até onde isso é verdade.
Porém, Roger Clemens teve muito mais momentos impressionantes na carreira do que essa confusão na World Series, e é sim um dos melhores pitchers da MLB na história. Todo jovem arremessador sonha em vencer um Cy Young, e Clemens não venceu um, mas sim sete em sua carreira – dois a mais do que a lenda Randy Johnson.
Suas conquistas não param por aí. Clemens jogou o All-Star Game onze vezes. Ele venceu duas World Series e marcou 20 strikeouts duas vezes em jogos de nove entradas. Mesmo assim, sua carreira foi controversa, e não apenas pelo incidente na World Series de 2000.
Seu comportamento dentro e fora do campo irritava as pessoas a seu redor. Clemens ficava nervoso por ter que carregar a própria mala no aeroporto, o que gerava antipatia dos fãs e funcionáriode seu time. Ele também criticou publicamente a estrutura do Fenway Park e era considerado uma “diva” no mundo do beisebol.
Em seu livro, Jose Canseco também atacou a carreira de Roger Clemens. Canseco acusou um possível uso de esteróides por parte do arremessador. Clemens foi acusado de mentir sobre o uso de esteroides, mas acabou absolvido de todas as seis acusações criminais em 2012.
Mesmo com uma carreira que o coloca entre os melhores, essas polêmicas impediram Roger Clemens de entrar no Hall da Fama do Beisebol. Ele só recebeu 65,2% dos votos, longe dos 75% necessários para ser induzido ao Hall.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 354-184
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 4916,2
- ERA (Earned Run Average): 3,12
- WAR (Wins Above Replacement): 139,2
- Anos de carreira: 1984-2007
6. Warren Spahn
Warren Spahn não é apenas o melhor pitcher canhoto da história da MLB. A lenda do Atlanta Braves também foi um soldado condecorado na Segunda Guerra Mundial. Após receber uma Estrela de Bronze por sua contribuição na Batalha das Ardenas, o Engenheiro de Combate retomou sua carreira no beisebol em 1946.
O arremessador passou quase toda a carreira jogando pelos Braves, tendo passagens por New York Mets e San Francisco Giants nos últimos anos como profissional. Durante seus 21 anos em campo, Warren Spahn jogou o All-Star Game 17 vezes, e quebrou o recorde de vitórias entre os pitchers canhotos.
Até hoje, nenhum arremessador canhoto ultrapassou as 363 vitórias de Spahn na MLB. Essa marca fica ainda mais impressionante quando lembramos que ele só conquistou sua primeira vitória na liga aos 25 anos!
Today In 1973: The great Warren Spahn is elected to the Baseball Hall of Fame! Warren's 363 career wins is still the major league record for a left-handed pitcher! ⚾️ #MLB #Legend #Braves #History pic.twitter.com/9e4rWwlNcz
— Baseball by BSmile (@BSmile) January 24, 2024
Warren Spahn foi tão marcante para a MLB que, desde 1999, o melhor arremessador canhoto de cada temporada recebe um prêmio com seu nome. Randy Johnson venceu esse prêmio quatro vezes e é o recordista nesta conquista. Em 2023, Blake Snell recebeu a honraria pela segunda vez na carreira.
A jornada de sucesso de Spahn na MLB lhe deu um lugar no Hall da Fama do Beisebol em 1973. Sem dúvidas, ele está entre os melhores pitchers da MLB e merece um lugar na nossa lista.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 363-245
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 5243,2
- ERA (Earned Run Average): 3,09
- WAR (Wins Above Replacement): 100,0
- Anos de carreira: 1942-1965
5. Randy “The Big Unit” Johnson
É fácil entender porque Tim Raines, ex-colega de time, deu a Randy Johnson o apelido de “The Big Unit”. Johnson tinha quase 2,10m de altura e muitos músculos. Sem dúvidas, ele causava medo na maioria dos rebatedores. Mas apesar disso, o Big Unit precisou passar por grandes obstáculos no início da carreira até se tornar um dos melhores pitchers da MLB em todos os tempos.
Randy Johnson não teve uma temporada com mais vitórias do que derrotas até 1990, jogando pelo Seattle Mariners. Aquela foi a temporada da virada para o arremessador, e também marcou sua primeira aparição no All-Star Game. Johnson terminou a carreira com o quinto maior número de vitórias entre os pitchers canhotos.
As quatro temporadas entre 1999 e 2002 foram os anos de ouro da carreira de Johnson. Ele foi a quatro All-Star Games seguidos, venceu quatro Cy Young Awards e foi incluído na votação para MVP em cada uma dessas temporadas. Johnson também arremessou um jogo perfeito contra o Atlanta Braves, em 2004, ano que marcou sua última aparição no All Star.
It's your turn Big Unit! Randy Johnson is now 1st to enter Baseball Hall of Fame as member of Diamondbacks. pic.twitter.com/Fpx5LwwPbf
— SportsCenter (@SportsCenter) July 26, 2015
Desde sua aposentadoria, em 2010, o Big Unit já teve várias atribuições. Ele foi Assistente Especial do presidente no Arizona Diamondbacks e também deu espaço à sua paixão pela fotografia, sendo fotógrafo da NFL. Johnson também se tornou membro do Hall da Fama do Seattle Mariners e da MLB.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 303-166
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 4135,1
- ERA (Earned Run Average): 3,29
- WAR (Wins Above Replacement): 101,1
- Anos de carreira: 1988-2009
4. Greg “The Professor” Maddux
Como mencionamos no início do ranking, a consistência é uma das qualidades mais importantes para os pitchers na MLB. E ninguém prova mais esse ponto do que Greg Maddux. “The Professor” não jogou como um futuro Hall da Fama em seus dois primeiros anos no Chicago Cubs.
Mas a temporada de 1988 começou uma sequência de 17 anos com 15 ou mais vitórias por ano na MLB. Ele se tornou o único pitcher da história da liga a alcançar essa marca. Pode não parecer o maior recorde de todos os tempos, mas foi essa consistência a base para o sucesso de Maddux.
Não era a velocidade ou o efeito dos arremessos de Greg Maddux que chamava a atenção dos fãs de beisebol. E sim a preparação do pitchers antes dos jogos, que lhe deu o apelido de “The Professor” na carreira. Maddux estudava os rebatedores adversários em cada detalhe antes de enfrentá-los, e se adpatava ao estilo de jogo de cada oponente.
Seu esforço se pagou, e Maddux venceu mais jogos do que qualquer outro arremessador nos anos 90. Ele mostrou a todos que ser um estudioso do jogo era uma habilidade muito importante. Até hoje, o estudo se prova importante para jogadores, analistas e também para quem faz apostas em beisebol.
Um dos momentos marcantes da carreira de Greg Maddux veio contra o Chicago Cubs, em 1997, em seu auge, jogando pelo Atlanta Braves. O Professor teve uma de suas melhores atuações, tendo um “complete game” contra os Cubs. Ele cedeu apenas cinco rebatidas em 78 arremessos, e marcou 26 strikes durante a partida.
Arremessar bem não era a única qualidade de Maddux. Ele também defendia muito bem. O Professor é o melhor “fielding pitchers” da história da MLB, e recebeu impressionantes 18 Gold Gloves na carreira. Além disso, Greg venceu quatro Cy Young Awards consecutivos entre 1992 e 1995. Sem dúvidas, ele merece estar na lista dos melhores pitchers da MLB em todos os tempos.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 355-227
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 5008,1
- ERA (Earned Run Average): 3,16
- WAR (Wins Above Replacement): 106,6
- Anos de carreira: 1986-2008
3. Lefty Grove
Mesmo com uma carreira mais curta do que a maioria dos jogadores deste ranking, Robert Moses “Lefty” Grove é um dos melhores pitchers da MLB em todos os tempos. Lefty só começou a jogar beisebol de forma competitiva aos 19 anos, mas sua carreira profissional fala por si só. Nós não tínhamos como deixar Grove de fora do Top 3 Arremessadores da MLB.
Em seus 17 anos como arremessador na Major League, Lefty teve rarar temporadas ruins, tanto com Philadelphia Athletics quanto no Boston Red Sox. Seu pior ano foi o de estreia, com o Athletics, em 1925. O pitcher terminou a temporada com ERA de 4,75 e mais derrotas do que vitórias (10-12). Mas isso aconteceu, em partes, por conta das lesões, e foi o único ano em que Grove teve recorde negativo em toda a carreira.
O auge de Lefty veio jogando pelo Boston Red Sox, entre 1935 e 1939. Ele teve 83 vitórias e um ERA médio de 2,83 em 149 jogos por Boston no período. Grove também alcançou uma marca dos sonhos para qualquer arremessador, chegando à sua 300ª vitória. Por coincidência, esse triunfo contra o Cleveland Indians foi também sua última vitória antes da aposentadoria.
This #HOFer had 300 wins over 17 yrs & led AL in SO for 7 straight seasons. Lefty Grove was born 117 yrs ago today! https://t.co/gzcVFqpEmV pic.twitter.com/NkMIH5WLSm
— National Baseball Hall of Fame and Museum ⚾ (@baseballhall) March 6, 2017
O melhor ERA de Grove veio na temporada 1931, jogando pelo Philadelphia Athletics. O pitcher terminou o ano com um ERA impressionante de 2,06, liderando a MLB no quesito. Se você gosta de apostar na MLB, sabe o quanto esse número é incrível. Ele também teve incríveis 31 vitórias naquele ano, perdendo apenas 4 jogos. Números que lhe renderam o prêmio de MVP.
Após sua aposentadoria do beisebol, em 1941, Lefty Grove foi induzido ao Hall da Fama do Beisebol em 1947. O lendário pitcher faleceu em um ataque cardíaco, em 1975, enquanto assistia a um jogo de beisebol, pela TV, com a família.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 300-141
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 3940,2
- ERA (Earned Run Average): 3,06
- WAR (Wins Above Replacement): 106,8
- Anos de carreira: 1925-1941
2. Tom “The Franchise” Seaver
O New York Mets jamais terá outro pitcher como Tom “The Franchise” Seaver. Sua inacreditável carreira em Nova York só acontece com as lendas. A personalidade e o amor do arremessador pelos Mets fizeram dele uma estrela desde o primeiro instante na liga.
Poucas pessoas sabem, mas sua chegada à franquia foi um golpe de sorte. Seu primeiro contrato profissional, com o Atlanta Braves, foi anulado por regras da NCAA. Mas outros times da MLB puderam igualar a oferta. Todos os interessados foram colocados em um sorteio. Os Mets foram o time escolhido e acabaram recebendo de presente um dos melhores pitchers da MLB em todos os tempos.
Seaver se juntou aos Mets oficialmente em 1967 e passou 10 anos em Nova York. Nesse período, “The Franchise” se estabeleceu como um dos jogadores mais importantes da MLB, ganhando tudo o que podia. Seaver conquistou seu primeiro Cy Young em 1969 e venceu outros quatro em sequência. Ele jogou o All-Star Game em 8 de seus 10 anos na primeira passagem pelos Mets, incluindo a temporada de calouro.
Porém, em 15 de junho de 1977, os torcedores dos Mets acordaram com a pior notícia possível. Os Mets trocaram Tom Seaver para o Cincinnati Reds. Na entrevista após a troca, Tom parecia muito abalado, e demonstrou todo amor aos torcedores que o adoravam. Arremessando pelos Reds em 1978, Seaver teve seu primeiro no-hitter, contra o St. Louis Cardinals, em uma vitória de Cincinnati por 4×0.
“The Franchise” voltou aos Mets no fim da carreira, mas ficou apenas mais uma temporada. Tom Seaver também tem outra marca impressionante no beisebol: ele conquistou sua 300ª vitória jogando pelo White Sox, em 1985, numa partida contra o New York Yankees. Ele venceu outros 11 jogos na Major League e se aposentou em 1987, aos 42 anos. O pitcher dos Mets e Reds foi induzido ao Hall da Fama.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 311-205
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 4783,0
- ERA (Earned Run Average): 2,86
- WAR (Wins Above Replacement): 109,9
- Anos de carreira: 1967-1986
1. Walter “The Big Train” Johnson
Completando nossa lista de melhores pitchers da MLB em todos os tempos, temos o icônico Walter Johnson. Após uma carreira inteira no Washington Senators (atual Minnesota Twins), Johnson pode ser considerado o maior arremessador da história da Major League. Ele foi nossa escolha unânime para o primeiro lugar deste ranking.
A bola rápida de Johson não tinha comparações em sua carreira e foi a marca do arremessador dos Senators. Seu arremesso de 91 mph não chega a ser impressionante com os números atuais, já que Aroldis Chapman tem o recorde da MLB com uma fastball de 105,8 mph. Mas no início do século XX, a velocidade do arremesso de Johnson lhe rendeu o apelido de Big Train. Muitos rebatedores viam suas fastballs como um trem vindo em suas direções.
Muitos dos prêmios dados aos pitchers desta lista não existiam na época de Walter Johson, mas as estatísticas que ele alcançou com o Washington Senators são incomparáveis. Até hoje, ninguém bateu seu recorde de shutouts (110).
O arremessador também teve impressionantes 417 vitórias na MLB entre 1907 e 1927. Na quantidade de vitórias, ele só fica atrás de Cy Young, que tem 511 triunfos, mas disputou mais de 100 jogos a mais que Johnson na carreira.
#OTD in 1936, Walter Johnson was elected to the Baseball Hall of Fame via the BBWAA and a special Veterans Committee, earning 83.6% of the vote. Here's my painting of the man with Washington in 1914, based on the photography of Charles Conlon. pic.twitter.com/E0dEfVH9pu
— Graig Kreindler (@GraigKreindler) January 29, 2024
Assim como muitos dos grandes pitchers da MLB, o Big Train só teve suas grandes conquistas no fim da carreira. Em 1924, após 18 anos jogando na Major League, Walter Johnson finalmente venceu a World Series com os Senators, conquistando seu único título.
Três anos depois, Johnson fez seu último jogo por Washington e se aposentou dos campos. Ele voltou ao beisebol, mas como treinador. Comandou o Washington Senators e o Cleveland Indians entre 1929 e 1935.
Assim que Walter Johnson aposentou-se oficialmente do beisebol profissional, o melhor pitcher da MLB em todos os tempos foi induzido ao Hall da Fama do esporte, em 1936. Ele fez parte do First Five, o grupo dos cinco primeiros jogadores que receberam essa honraria.
- Vitórias/Derrotas na carreira: 417-279
- IP (Innings Pitched – Entradas Arremessadas): 5914,1
- ERA (Earned Run Average): 2,17
- WAR (Wins Above Replacement): 165,1
- Anos de carreira: 1907-1927
